Jika Anda pernah berjalan-jalan di lorong otomotif di toko suku cadang atau menjelajahi forum performa mobil, Anda mungkin pernah melihat hype mengenai penguat oktan. Ini adalah keajaiban dalam botol, yang menjanjikan segalanya, mulai dari tenaga kuda yang lebih baik hingga mesin yang lebih bersih saat dinyalakan. Tetapi apakah mereka memenuhi janjinya, atau hanya produk minyak ular yang ditujukan untuk dunia otomotif? Jadi, mari kita lihat realitas penguat oktan, apa yang mereka lakukan, bagaimana cara kerjanya, dan apakah mereka benar-benar bekerja.
Apa yang dimaksud dengan Penguat Oktan?
Penguat oktan, sering disebut “peningkat” oktan, adalah bahan kimia tambahan yang membuat bensin lebih kaya akan oktan. Peringkat oktan menunjukkan ketahanan bahan bakar terhadap “knocking” atau “ping” saat bahan bakar terbakar, ketika campuran udara-bahan bakar meledak sebelum waktunya di dalam silinder mesin. Knocking sangat penting pada mesin berkinerja tinggi, terutama yang memiliki rasio kompresi yang relatif tinggi dan/atau turbocharger.
 |
| sumber: philkotse.com |
Di AS, bahan bakar pompa biasa umumnya tersedia dalam peringkat oktan 87, 89, dan 91 atau 93, tergantung pada wilayahnya. Jika sebuah mesin menggunakan premium dan diberi bahan bakar alternatif dengan oktan yang lebih rendah, maka mesin akan bergetar, menurunkan performa, dan bahkan menyebabkan kerusakan jangka panjang. Di situlah penguat oktan mengatakan bahwa mereka dapat membantu.
Apakah Octane Booster Benar-Benar Meningkatkan Oktan?
Ya, tetapi tidak selalu pada tingkat yang mungkin Anda pikirkan sebagai konsumen. Banyak produk yang mengklaim “peningkatan hingga 7 poin”, tetapi inilah maksudnya: yang dimaksud adalah sepersepuluh dari angka oktan. Jadi, ketika sebuah label mengklaim peningkatan oktan sebesar 7 poin, biasanya itu berarti peningkatan dari 91,0 ke 91,7, bukan 98 oktan.
Peningkatan yang sesungguhnya bervariasi menurut produk dan jumlah yang Anda gunakan. Merek-merek tertentu yang lebih mahal seperti Torco atau VP Racing Fuels, misalnya, dapat memberikan peningkatan yang signifikan, terutama jika dicampur dengan tepat. Untuk sebagian besar aditif yang dijual bebas, Anda tidak akan melihat peningkatan performa yang lebih besar daripada peningkatan performa kecil jika Anda menggunakan bahan bakar beroktan 87 atau 89.
Kapan Penguat Oktan Masuk Akal?
Untuk pengemudi harian rata-rata dengan mesin stok yang menggunakan bahan bakar yang disetujui oleh produsen, penguat oktan adalah hal yang berlebihan. Namun, mereka berguna dalam situasi tertentu:
- Peningkatan Performa: Biasanya mesin internal yang dimodifikasi yang menggunakan induksi paksa (seperti turbo atau supercharger) juga membutuhkan oktan yang lebih tinggi untuk mencegah ketukan atau peningkatan rasio kompresi.
- Penggunaan Lintasan: Selama berkendara dengan performa tinggi, terutama dalam cuaca panas atau di bawah beban berat, mencegah terjadinya ketukan sangat penting untuk mempertahankan tenaga dan melindungi mesin.
- Perjalanan Jarak Jauh: Di beberapa daerah, bahan bakar premium mungkin tidak tersedia. Sebuah penguat oktan dapat membantu menjembatani kesenjangan untuk sementara waktu jika mesin Anda membutuhkan bahan bakar beroktan tinggi.
Apakah Ada Kekurangannya?
Biaya adalah faktor terbesar. Penguat oktan terbaik di pasaran cenderung mahal dan tidak memberikan banyak manfaat. Umumnya tidak hemat biaya untuk menggunakannya secara teratur sebagai pengganti gas premium.
Beberapa penguat berkualitas rendah ini juga mengandung hal-hal seperti MMT (methylcyclopentadienyl manganese tricarbonyl), yang dapat meninggalkan endapan di ruang bakar dari waktu ke waktu dan mengotori busi atau sensor oksigen.
Kesimpulan
Penguat oktan dapat bekerja, namun bukan sihir. Mereka tidak akan mengubah bensin biasa menjadi bahan bakar balap atau membuat mobil Anda melaju di lintasan dengan kecepatan tinggi. Fungsi utamanya adalah mencegah ketukan, dan bekerja paling baik pada mesin yang benar-benar mendapat manfaat dari bahan bakar beroktan tinggi.
Jika mobil Anda melaju dengan baik dengan bahan bakar biasa dan tidak disetel untuk penggunaan performa tinggi, lebih baik Anda menaruh uang Anda di tempat lain. Namun jika Anda sedang membangun mesin berperforma tinggi atau sedang menuju ke lintasan balap, penguat oktan berkualitas mungkin bisa menjadi tambahan yang tepat untuk peralatan anda.